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新疆维吾尔自治区和田地区洛浦县山普鲁镇:

　　南京4月10日电 (记者 徐珊珊)据中国科学院南京地质古生物研究所4月10日消息，该所科研人员及团队在内蒙古道虎沟约1.6亿年前的地层中，发现了棘头虫化石“道虎沟侏罗棘头虫”(简称“侏罗虫”)。这一发现填补了棘头虫的演化空白，为解决棘头动物门的起源之谜提供了实证。相关研究成果发表在国际学术期刊《自然》杂志上。

　　棘头虫是一类海洋和陆地生态系统中常见的体内寄生蠕虫，能够感染人、猪、犬、猫、鱼等各类动物，是一类重要的医学寄生虫。中生代的蠕虫化石虽有不少标本，但一般被认为缺乏门类起源等关键演化信息，一直是古生物学领域的“冷门”，迄今仅开展零星研究。

　　研究团队借助扫描电镜、能谱分析等方法，对其进行精细的解剖学研究发现，“侏罗虫”的身体整体呈纺锤形，分成吻突、颈和躯干三部分。为进一步确定“侏罗虫”的演化位置，研究团队构建一个最新的、包含各类现生和化石蠕虫动物的形态数据矩阵，并开展系统发育分析。结果表明，“侏罗虫”的演化位置位于棘头虫的最根部，是棘头虫的基干类群。

　　虽然近年的分子系统发育分析已经表明，棘头虫最有可能是轮形动物中一个特化的类群，但棘头虫在轮形动物内部的演化发育关系争议极大，学界基于不同的形态学证据和分子生物学证据，提出了相互矛盾的6种不同的假说，几乎涵盖所有可能的排列组合。

　　该所研究员王博介绍，在不包含“侏罗虫”时，系统发育学分析表明尾盘纲轮虫是其他轮虫的姊妹群，这一结果与之前的形态学研究结果一致，但与很多分子生物学研究结果相悖。然而，如果形态数据矩阵中包含“侏罗虫”，系统发育学分析表明，“侏罗虫”是尾盘纲轮虫向棘头虫演化的过渡类群，从而在形态学的矩阵分析中获得了与分子生物学分析相近的结果，成功解决形态学研究与系统发育基因组学研究之间的分歧。

　　“虽然分子生物学能解决一些传统形态学难以确定的系统发育关系，但过渡类型的化石，在探究动物身体构型革命性演化中，依旧非常重要。这次研究也说明，中生代蠕虫化石不是‘研究荒漠’，它们对我们了解蠕虫类形态和生态演化，提供了不可或缺的证据。”王博说。(完)